Il nuovo Mac mini con Apple Silicon M1 è l’entry level per chi desidera provare il nuovo processore ARM sviluppato dagli ingegneri di Cupertino. Rimane comunque in vendita anche il Mac mini con processore Intel, ma quali sono le differenze?
Essendo il Mac più abbordabile che Apple vende in termini di prezzo, il Mac mini è una proposta interessante per chi cerca una macchina performante e già pronta per il futuro dei processori ARM.
Le specifiche tecniche
Il Mac mini M1 “base” ha le seguenti caratteristiche:
- Chip Apple M1 con CPU 8‑core, GPU 8‑core e Neural Engine 16‑core
- 8GB di memoria unificata
- Archiviazione SSD da 256GB
- Gigabit Ethernet
Il modello più costoso ha queste caratteristiche:
- Chip Apple M1 con CPU 8‑core, GPU 8‑core e Neural Engine 16‑core
- 8GB di memoria unificata
- Archiviazione SSD da 512GB
- Gigabit Ethernet
In fase di configurazione è possibile aggiungere memoria RAM (16GB 230€) e maggiore spazio di archiviazione (fino a 2TB SSD, 920€)
Abbiamo poi l’unico Mac mini in listino con processore Intel Core i5:
- Processore Intel Core i5 6‑core di ottava generazione a 3,0GHz (Turbo Boost fino a 4,1GHz)
- 8GB di memoria DDR4 a 2666MHz
- Intel UHD Graphics 630
- Unità SSD PCIe da 512GB
A livello estetico non cambia nulla, fatta eccezione per il colore. Il design è infatti identico, con altezza di 3,6 cm, larghezza di 19,7 cm, profondità di 19,7 cm e peso di 1,2 kg. Il nuovo modello è disponibile solo in argento e non più in grigio siderale come la versione Intel.
Processore e memoria
Laddove il modello Intel del 2018 offriva tre diversi processori, il nuovo Mac mini con Apple Silicon M1 viene fornito con una sola opzione, almeno in questa prima versione.
Non sorprende che Apple non abbia rilasciato più versioni per questo primo modello, ma ci sono differenze rispetto agli altri dispositivi Apple Silicon. Il MacBook Air con Apple Silicon, ad esempio, viene fornito con un’opzione che include una GPU a 7 core o una a 8 core. Il Mac mini offre esclusivamente la GPU a 8 core, insieme alla CPU a 8 core e al motore neurale a 16 core.
Apple non offre un confronto con i processori Intel, ma si limita ad affermare che la CPU dell’M1 è fino a tre volte più veloce della generazione precedente.
In termini di memoria, il nuovo Mac mini viene fornito con la stessa configurazione di base da 8 GB, ma può essere aggiornata fino a 16 GB. Apple utilizzava in precedenza la memoria SO-DIMM DDR4 a 2.666 MHz nel Mac mini Intel e la offriva anche in configurazioni da 32 GB e 64 GB.
Tuttavia, la RAM del Mac mini non è più aggiornabile dopo l’acquisto, il che è una differenza significativa rispetto al precedente modello che invece era facilmente aggiornabile dall’utente.
Per quanto riguarda la velocità, in attesa dei primi benchmark, Apple afferma che il chip M1 ha prestazioni per watt più elevate rispetto ai processori Intel equivalenti.
Grafica
Il precedente Mac mini si basava su scheda grafica Intel UHD Graphics 630, l’unità di elaborazione grafica integrata nei processori. Date le dimensioni ridotte del case del Mac mini, non esiste una reale opzione per Apple di includere una scheda grafica tradizionale e di buona qualità al suo interno. Per questo motivo, Apple ha scelto di utilizzare la propria GPU e di includerla nel processore M1. Per la grafica, Apple afferma che il nuovo Mac mini è fino a sei volte più veloce del suo predecessore.
Allo stesso modo della CPU, le prestazioni grafiche trarranno vantaggio dalla capacità di raffreddamento migliorata.
Connettività
Il Mac mini Intel offre una miriade di connessioni sulla parte posteriore, a partire da quattro porte Thunderbolt 3, oltre a due porte USB-A 3.0, un’uscita HDMI 2.0 e un jack per cuffie da 3,5 mm. Abbiamo anche il supporto Wi-Fi 802.11ac e Bluetooth 5.0 per la connettività wireless, nonché la porta Gigabit Ethernet. Apple include anche un aggiornamento opzionale per la porta Ethernet a 10Gbps.
Il nuovo Mac mini con Apple Silicon M1 integra il Wi-Fi 6 (molto più veloce della generazione precedente), due porte Thunderbolt/USB 4, due porte USB-A 3.0, un’uscita HDMI 2.0, un jack cuffie da 3,5 mmm e la porta Ethernet.
Archiviazione
Apple offre un’opzione di archiviazione SSD base da 256 GB, con aggiornamenti possibili a 512 GB, 1 TB e 2 TB. L’altra configurazione del Mac mini M1 parte da 512 GB e ha le stesse opzioni da 1 TB e 2 TB.
Prezzi
Il Mac mini M1 “base” parte da 819€, mentre la versione più costosa ha un prezzo di 1.049€. L’unico “vecchio” Mac mini in listino con processore Intel Core i5 costa 1.359€.
Conclusioni
Il nuovo Mac mini è molto più veloce del vecchio modello Intel. Insolitamente per Apple, il nuovo modello è anche più economico. Questa combinazione, in particolare per le prestazioni estremamente migliorate, è sufficiente per capire come mai Apple sia passata a processori personalizzati.
C’è il problema che non puoi più aggiornare la RAM nel Mac mini una volta acquistato. Ciò significa che probabilmente vale la pena spendere 230€ in più per avere 16 GB di memoria, soprattutto se pensate di utilizzare questo modello per diversi anni.
In ogni caso, il nuovo Mac mini è un aggiornamento sostanziale rispetto alla versione Intel precedente.