Durante il keynote al CES 2020, Intel ha annunciato che il successore di Thunderbolt 3 si chiamerà Thunderbolt 4 e arriverà insieme ai nuovi processori mobile Tiger Lake.
Thunderbolt 4 integrato nella CPU farà il suo debutto in una versione hardware sottile e leggera ancora da nominare entro la fine dell’anno. Si tratta di una notizia molto interessante per gli utenti Mac, visto che attualmente la porta Thunderbolt 3 è molto presente su tutti i Mac moderni. Ogni Mac che Apple vende, dal Mac mini più economico al Mac Pro di fascia più alta, presenta almeno due porte Thunderbolt 3.
Sebbene i dettagli siano ancora scarsi, Thunderbolt 4 richiederà probabilmente il supporto PCIe 4.0, che Intel però non supporta ancora su nessuna delle sue CPU attualmente disponibili.
Intel nota che Thunderbolt 4 sarà quattro volte più veloce di USB 3. Supponendo che Intel si riferisca alla USB 3.2 Gen 2 × 2, che è in grado di raggiungere una velocità massima di 20 Gbps tramite due corsie da 10 Gbps, ciò significherebbe che Thunderbolt 4 sarebbe capace di arrivare fino a 80 Gbps o raddoppiare la velocità di trasmissione di Thunderbolt 3.
I processori Tiger Lake sono destinati a laptop sottili e leggeri, il che significa che la Thunderbolt 4 sarà inizialmente disponibile su macchine che presentano questo fattore di forma.
Al momento i dettagli sono molto pochi, cosi come non conosciamo i reali miglioramenti che vedremo rispetto alla Thunderbolt 3. Il video sopra, che è estremamente scarso nei dettagli, è tutto ciò che Intel ha divulgato finora sulla tecnologia in arrivo.
Detto questo, è plausibile che Thunderbolt 4 porti migliorie per la grafica esterna e il throughput di un SSD esterno. L’attuale tecnologia Thunderbolt 3, che è limitata a una connessione PCIe 3.0 a 4 corsie, limita significativamente la quantità di throughput disponibile rispetto a una connessione PCIe x16 diretta sulla scheda logica. Questo è infatti uno dei motivi per cui il nuovo Mac Pro è così attraente, in quanto consente agli utenti di sfruttare appieno il potenziale di schede grafiche, SSD e simili.
Maggiori dettagli su Thunderbolt 4 dovrebbero essere disponibili entro la fine dell’anno.